Las uñas de gel suelen poder retirarse fácilmente en casa cuando se trata de un gel soak-off más blando: tras dejarlo actuar el tiempo suficiente, la acetona disuelve esta capa por sí sola. En cambio, el gel UV curado duro apenas reacciona a la acetona y se retira limándolo, por lo que suele merecer la pena acudir a un salón de manicura (fuente: Gel nails – Wikipedia). Así que la opción más adecuada depende menos de las preferencias personales que del tipo de gel aplicado en las uñas y del tiempo del que se disponga.
- El gel soak-off blando suele disolverse tras unos 20 minutos de exposición a la acetona; el gel UV curado duro apenas reacciona, por lo que el esfuerzo que requiere retirarlo en casa varía mucho según el tipo de gel.
- En la práctica, una uña rota o despegada suele ser el verdadero motivo para retirarlo, no solo el crecimiento de la uña.
- Al despegar o arrancar el gel casi siempre se desprenden también capas superficiales de la propia placa ungueal, y ese es el error que más debilita las uñas.
- Después de retirarlo, conviene dejar las uñas descansar sin aplicar una nueva capa antes de la siguiente manicura; los sets de uñas postizas adhesivas que no necesitan lámpara son una alternativa práctica para ese intervalo.
Por qué hay que retirar las uñas de gel tarde o temprano
El motivo más habitual es más discreto de lo que parece: la uña natural sigue creciendo, mientras que el gel permanece en su sitio. Al cabo de dos o tres semanas, el borde entre la uña natural y el gel se desplaza visiblemente hacia arriba, y es precisamente ahí donde después empieza a despegarse. Pero igual de a menudo no es el aspecto lo que obliga a retirar el gel, sino una sola uña que se ha roto o se ha despegado por un borde de la uña natural, mientras que el resto sigue impecable. En ese caso, la pregunta suele surgir de repente y sin previo aviso.
Decidir si conviene más usar el método de la acetona en casa o pedir cita en un salón depende sobre todo de dos cosas: qué tipo de gel se lleva y cuánto tiempo sin interrupciones se tiene realmente. En los siguientes apartados se explican ambas opciones en detalle para que la decisión se base en las propias uñas y no en una regla general.
Cómo quitar las uñas de gel en casa: el método de la acetona paso a paso
El método de la acetona funciona de forma fiable con geles más blandos y despegables, como los sistemas soak-off o similares a Gel-X, que se disuelven tras unos 20 minutos en acetona pura (fuente: Gel nails – Wikipedia). Como referencia, incluso el esmalte en gel fino aplicado sobre la uña natural, como el que se usa, por ejemplo, en las manicuras Shellac, se considera más difícil de retirar que el esmalte convencional y suele necesitar entre 5 y 15 minutos de exposición a la acetona (fuente: Nail polish – Wikipedia). El refuerzo más grueso de gel UV, que es el que nos ocupa principalmente aquí, necesita unos 20 minutos, es decir, bastante más, algo que conviene tener en cuenta al planificar el tiempo.
Qué conviene tener preparado en casa
- Acetona pura, en lugar de un quitaesmalte perfumado o con aceite, ya que los aditivos pueden ralentizar el proceso.
- Discos de algodón del tamaño adecuado para cada uña.
- Papel de aluminio o pinzas pequeñas para fijar los discos de algodón a los dedos.
- Un palito de naranjo para empujar con cuidado los restos de gel ya disueltos.
- Una lima fina para dar los últimos retoques y crema de manos o aceite para cutículas para después.
El proceso sigue siempre el mismo patrón: primero se lima suavemente la capa superior brillante del gel para abrirla y permitir que la acetona penetre; de lo contrario, esta simplemente resbala sobre una superficie lisa y sellada. Después, se coloca sobre cada uña un disco de algodón empapado en acetona y se fija con un trozo de papel de aluminio o una pinza, para que no se mueva durante el tiempo de actuación. Según el sistema de gel, se necesitan entre 10 y 20 minutos; el gel soak-off blando suele estar listo en el extremo inferior de ese intervalo, mientras que el gel curado duro puede no reaccionar en absoluto. Por último, se empujan con cuidado los restos reblandecidos con el palito de naranjo; nunca se raspan, para no dañar aún más la placa ungueal que hay debajo.
Por qué despegar o arrancar el gel daña la placa ungueal
El error que más daño causa suele cometerse por impaciencia: si el gel curado duro sigue sin disolverse tras unos minutos en acetona, a menudo se intenta levantarlo haciendo palanca desde un borde despegado o arrancarlo de una pieza. Sin embargo, este tipo de gel es prácticamente resistente a la acetona y por eso normalmente se retira puliéndolo o limándolo, a menudo con una lima eléctrica, en lugar de ablandarlo (fuente: Gel nails – Wikipedia). Si se tira de él o se arranca, casi siempre se desprenden con el gel las capas superficiales de la propia placa ungueal, porque ambas están firmemente unidas.
El resultado son uñas más finas y ásperas, que se sienten blandas y se astillan con más facilidad hasta que la capa afectada se reemplaza por completo con el crecimiento normal. Lo mismo ocurre, a menor escala, cuando se lima de forma repetida y demasiado agresiva: cada pasada adicional elimina un poco más de la propia placa ungueal, no solo del gel aplicado encima (fuente: Gel nails – Wikipedia). Después, una uña demasiado fina suele necesitar varios meses para volver a crecer de manera uniforme y recuperar su resistencia, por lo que la impaciencia a corto plazo acaba saliendo bastante más cara que intentarlo de nuevo dejando actuar la acetona durante más tiempo.
Cuándo conviene más acudir a un salón de manicura
Si se trata de gel UV curado duro o de una capa de refuerzo más gruesa que apenas se disuelve incluso después de 20 minutos en acetona, la opción profesional suele ser más cuidadosa: en el salón, este tipo de gel se retira normalmente de forma controlada con una lima eléctrica, y una persona con experiencia nota exactamente cuándo la capa de gel es lo bastante fina y dónde empieza la propia placa ungueal. En casa, sin práctica, es más difícil percibir ese límite, por lo que acudir a un salón suele reducir el riesgo para la placa ungueal, sobre todo con sets gruesos o rellenados varias veces.
En cambio, el método de la acetona en casa sigue siendo la opción más práctica para los geles soak-off o similares a Gel-X, más finos y blandos, que están pensados precisamente para disolverse en acetona. Si no se sabe con seguridad qué tipo de gel se ha utilizado, se puede probar primero el método de la acetona: si después de 20 minutos no se ha disuelto prácticamente nada, eso ya es una señal útil de que pedir cita en un salón será una opción más rápida y cuidadosa con la uña.
Consejos de seguridad al usar acetona en casa
La acetona irrita la piel y los ojos, y el contacto intenso puede provocar irritación de moderada a grave; además, en concentraciones elevadas de vapor puede afectar al sistema nervioso central (fuente: Acetone – Wikipedia). Para usarla en casa, esto se traduce en tres reglas sencillas. Primera: mantener lo más breve posible el contacto entre la acetona y la piel alrededor de la uña; por ejemplo, retirar suavemente el exceso de acetona antes de colocar el disco de algodón, en lugar de sumergir todo el dedo. Segunda: trabajar en una habitación con la ventana abierta o la ventilación encendida, y no en un baño pequeño y cerrado, para evitar que se acumulen los vapores. Tercera: aplicar crema de manos o aceite para cutículas después de retirar el gel, porque la acetona elimina la humedad y los aceites naturales de la piel y de la placa ungueal, y su efecto resecante y quebradizo puede durar varias horas.
Cuidar las uñas después de retirar el gel y elegir la siguiente manicura
Justo después de retirar el gel suele notarse cuánto han afectado realmente las últimas semanas a la placa ungueal: algunas uñas vuelven a estar lisas de inmediato, mientras que otras aún se sienten finas y ásperas. En ambos casos, viene bien hacer una breve pausa sin aplicar una nueva capa de esmalte o gel, para que la superficie tenga tiempo de recuperarse antes de volver a cubrirla. Aplicar aceite para cutículas y crema de manos con regularidad durante unos días contrarresta notablemente el efecto desengrasante de la acetona y ayuda a que las uñas vuelvan a sentirse flexibles antes.
Si no se quiere pasar ese descanso sin manicura, los sets de uñas postizas adhesivas son una alternativa que no requiere lámpara y se pueden retirar cuando se quiera, por si las uñas naturales siguen sensibles. Classic French es un ejemplo discreto con la clásica línea francesa, mientras que Stellar Blue muestra cómo llevar un color intenso sin tener que volver a hacerse una manicura de gel. Puedes comparar ambos sets con otras formas y colores en toda la colección de uñas postizas.
Si prefieres probar las uñas postizas adhesivas directamente sobre el gel que ya llevas, en lugar de retirarlo antes, encontrarás las limitaciones correspondientes en el artículo Uñas postizas adhesivas sobre gel ya aplicado. Si lo que quieres retirar son restos de pegamento de la piel o de la uña, y no el gel en sí, te resultará más útil la guía específica para retirar el pegamento para uñas. Una vez colocadas las nuevas uñas postizas adhesivas, el artículo ¿Cuánto duran las uñas postizas adhesivas? explica qué puedes esperar de forma realista, y la guía Cómo limpiar y reutilizar las uñas postizas adhesivas te ayudará a usar un set en varias ocasiones. Si te duelen las uñas al llevar las uñas postizas adhesivas porque siguen sensibles después de retirar el gel, Dolor en las uñas después de usar uñas postizas adhesivas explica las causas más habituales y qué ayuda a aliviarlo.