Quando guardi il retro di un fondotinta, di un blush o di un prodotto per le labbra, di solito trovi una lunga lista di nomi che, a prima vista, non dicono molto. In realtà, la maggior parte appartiene a sole cinque categorie funzionali: pigmenti e coloranti, che danno colore e coprenza; oli, cere ed emollienti, che conferiscono consistenza; agenti filmogeni, che mantengono il prodotto al suo posto; acqua, che spesso è l’ingrediente singolo presente in quantità maggiore; e conservanti, che proteggono la formula. Conoscere queste categorie rende molto più facile leggere una lista di ingredienti, che si trovi su un fondotinta, un blush o un lucidalabbra.
- Una lista di ingredienti non è casuale: è ordinata in quantità decrescente, quindi i primi nomi sono quelli presenti in quantità maggiore nel prodotto.
- Quasi tutti gli ingredienti del makeup appartengono a una delle cinque categorie funzionali, ognuna delle quali svolge una funzione specifica nella formula.
- I coloranti costituiscono una categoria regolamentata a sé, distinta dagli altri ingredienti.
- L’acqua è spesso l’ingrediente singolo presente in quantità maggiore in un fondotinta o un blush liquido, semplicemente perché la lista è ordinata in base alla quantità.
- La stessa nomenclatura standardizzata viene usata da tutti i marchi, permettendo di confrontare direttamente le liste di due prodotti.
Il makeup è composto da diverse categorie di ingredienti, non da una sola
Un fondotinta, un blush o un lucidalabbra sembrano un unico prodotto, ma in pratica sono il risultato di un equilibrio tra diversi tipi di ingredienti, ciascuno con una propria funzione. Alcuni danno colore, altri conferiscono consistenza, alcuni mantengono il prodotto al suo posto e altri proteggono la formula, aiutandola a rimanere stabile per tutto il periodo in cui la usi. Se ragioni per categorie invece che per singoli nomi, è più facile capire perché una lista è fatta in un certo modo e perché due prodotti della stessa categoria possono avere liste piuttosto diverse, anche se svolgono la stessa funzione. Nei prossimi paragrafi esamineremo le cinque categorie che incontrerai più spesso: pigmenti e coloranti, oli/cere/emollienti, agenti filmogeni, acqua e conservanti.
Pigmenti e coloranti: da dove arrivano il colore e la coprenza
Il colore e la coprenza di un fondotinta o di un blush derivano dai pigmenti e dai coloranti. Alcuni sono minerali, come gli ossidi di ferro, il biossido di titanio o l’ossido di zinco, mentre altri sono coloranti sintetici certificati. Negli Stati Uniti, i coloranti per uso cosmetico devono essere approvati dalla FDA e i coloranti sintetici derivati dal catrame di carbone devono essere certificati lotto per lotto, mentre i coloranti di origine minerale, vegetale o animale sono esenti dalla certificazione, ma devono comunque soddisfare i requisiti di identità e specifiche (fonte: FDA). Nell’UE, la materia è disciplinata in modo analogo dal regolamento 1223/2009: i coloranti possono essere usati solo se approvati in uno degli allegati del regolamento (fonte: banca dati CosIng della Commissione europea). Questo è uno dei motivi per cui i coloranti vengono spesso trattati come una categoria a sé, anziché essere elencati insieme agli altri ingredienti. Inoltre, la coprenza di un fondotinta dipende soprattutto dalla quantità di pigmento dispersa nella base, non da un singolo valore di «intensità» che si possa leggere direttamente nella lista.
Oli, cere ed emollienti: cosa conferisce consistenza
La facilità con cui un prodotto scorre e si distribuisce sulla pelle dipende da oli, cere ed emollienti. Possono essere oli e grassi naturali o modificati, che permettono alla formula di scorrere facilmente invece di depositarsi sulla pelle come una polvere secca. Lo stesso tipo di ingredienti è anche responsabile della lucentezza di un lucidalabbra e della sensazione morbida che si prova sfumando un fondotinta liquido (fonte: Cosmetici, Wikipedia).
Agenti filmogeni: perché il prodotto resta al suo posto invece di spostarsi
Quando un fondotinta o un blush si è asciugato, di solito è un agente filmogeno a mantenere il pigmento al suo posto. Gli agenti filmogeni si asciugano formando uno strato sottile e flessibile, che rende più difficile spostare o trasferire il prodotto rispetto a quando il pigmento è semplicemente disperso negli oli. La durata effettiva del prodotto dipende comunque dal tipo di pelle, dall’umidità dell’aria e da come lo hai applicato: è quindi una caratteristica della formula, non una garanzia di una durata specifica.
Acqua e sostanze idratanti: la base invisibile
In un fondotinta o in un blush liquido, l’acqua è spesso l’ingrediente singolo presente in quantità maggiore. Questo dipende semplicemente dal fatto che una lista di ingredienti è ordinata in quantità decrescente: più un nome compare all’inizio della lista, maggiore è la quantità dell’ingrediente nel prodotto (fonte: FDA sui nomi degli ingredienti cosmetici). Oltre all’acqua, molte formule contengono sostanze idratanti come il glicerolo o il sorbitolo, che aiutano la formula a risultare confortevole, invece di farla restringere e dare una sensazione di secchezza mentre resta sulla pelle (fonte: Cosmetici, Wikipedia).
Conservanti: perché sono presenti e cosa non fanno
Qualsiasi prodotto che contiene acqua può anche favorire la proliferazione di microrganismi, se non c’è qualcosa che la impedisca. Per questo la maggior parte dei prodotti makeup liquidi e in crema contiene un sistema conservante, che serve a mantenere stabile la formula per tutto il periodo in cui la usi (fonte: FDA sulla sicurezza dei prodotti cosmetici). In generale, i prodotti cosmetici non devono essere approvati dalla FDA prima di essere immessi sul mercato, fatta eccezione per i coloranti: la responsabilità legale della sicurezza del prodotto ricade quindi sul produttore. I conservanti sono inoltre indicati tra le categorie di ingredienti più spesso associate a sensibilità in alcune persone, insieme a profumi, coloranti, metalli e gomma naturale (fonte: FDA sugli allergeni nei cosmetici). Nell’UE, inoltre, i conservanti devono essere approvati in uno degli allegati del regolamento prima di poter essere utilizzati (fonte: banca dati CosIng della Commissione europea). È un buon motivo per controllare la lista specifica del prodotto che stai valutando, invece di dare per scontato che tutti i prodotti della stessa categoria contengano gli stessi ingredienti.
Come leggere una lista di ingredienti nella pratica
Una volta comprese le cinque categorie, il resto consiste nel leggere la lista nell’ordine in cui è effettivamente riportata. I primi nomi costituiscono di gran lunga la maggior parte del prodotto in peso, mentre quelli più in basso sono presenti in quantità minori (fonte: FDA sui nomi degli ingredienti cosmetici). I nomi seguono una nomenclatura standardizzata chiamata INCI nell’UE, che permette di confrontare direttamente le liste di due prodotti, anche se appartengono a marchi diversi (fonte: banca dati CosIng della Commissione europea).
Un esempio concreto: cosa controllare nella lista di un fondotinta, di un blush o di un prodotto per le labbra
Prendi, per esempio, la lista degli ingredienti di Foundation 14: puoi aspettarti di trovare tutte e cinque le categorie, dai pigmenti e dalla base oleosa agli agenti filmogeni, all’acqua e ai conservanti; l’ordine ti dice quali ingredienti sono presenti in quantità maggiore. Lo stesso vale per un blush liquido, dove vale la stessa logica di pigmento in una base liquida, o per un lucidalabbra, in cui oli, cere e agenti filmogeni tendono a essere presenti in quantità maggiori e l’acqua in quantità minori. In tutti e tre i casi, è la lista specifica del singolo prodotto a determinare cosa contiene davvero proprio il flacone o lo stick che stai guardando.
Una volta comprese le cinque categorie, il passo successivo è aprire la lista degli ingredienti del prodotto che stai valutando e associare i primi nomi alle categorie indicate sopra. Se vuoi anche capire quale pennello si abbina a ciascun prodotto, la scelta del pennello da makeup è un argomento naturale da approfondire. Trovi altre spiegazioni di base sul makeup nella panoramica del blog su nozioni di base e strumenti per il makeup.