Als je online zoekt naar het verschil tussen ‘gel’ en ‘gellak’, verwacht je waarschijnlijk twee duidelijke antwoorden. In veel Italiaanse salons verwijzen de twee namen echter vaak naar dezelfde behandeling: gekleurde nagellak die onder een uv- of ledlamp wordt uitgehard. Het echte technische verschil ontstaat wanneer ‘gel’ staat voor nagelopbouw: een dikker product dat de natuurlijke nagel meer stevigheid of lengte geeft en niet alleen een kleurtje aanbrengt. Als je vóór het boeken weet welke van de twee je nodig hebt, weet je ook wat er op je nagel wordt aangebracht, hoelang het resultaat blijft zitten en hoe het er uiteindelijk weer af moet.
- Gellak is gekleurde nagellak die onder een lamp wordt uitgehard: het geeft kleur en glans, maar geen extra stevigheid.
- Buildergel geeft de nagel meer dikte of lengte en wordt in de salon met een vijl of frees verwijderd, niet met aceton.
- Met press-on nagels krijg je thuis zelf een glanzende finish die lijkt op gel, zonder onder een lamp te hoeven.
Gel of gellak: is het dezelfde manicure?
In de meeste Italiaanse salons verwijst ‘gellak’ naar gelnagellak die de natuurlijke nagel kleurt en onder een lamp wordt uitgehard. ‘Gel’ verwijst vaker naar nagelopbouw: buildergel die de nagel meer stevigheid of lengte geeft. Beide behandelingen worden onder dezelfde uv- of ledlamp uitgehard en hebben een vergelijkbare glanzende finish. Juist door die visuele overeenkomst worden de twee namen ook door salonmedewerkers vaak als synoniemen gebruikt. Wat ze echt onderscheidt, is niet de uiteindelijke kleur, maar wat er op de nagel wordt aangebracht en vooral hoe het wordt verwijderd zodra de manicure begint uit te groeien.
Wie gezonde nagels heeft en alleen op zoek is naar een glanzende, langhoudende kleur, kiest meestal voor gellak. Wie korte of dunne nagels heeft, of op de nagels bijt, en meer stevigheid of een paar millimeter extra lengte wil, krijgt vaker buildergel voor nagelopbouw aangeraden. Dat voegt materiaal toe in plaats van alleen de bestaande nagel te kleuren. De keuze hangt af van de conditie van je natuurlijke nagels, niet alleen van je voorkeur voor de ene tint boven de andere.
Wat wordt er aangebracht en hoe wordt het uitgehard?
Gellak
Gellak is samengesteld uit methacrylaatpolymeren in plaats van de nitrocellulose die in gewone nagellak zit. Door dat chemische verschil droogt gellak niet gewoon aan de lucht, maar hardt het uit onder een uv- of ledlamp (bron: Nail polish, Wikipedia). Als het op de juiste manier wordt aangebracht, kan dit type nagellak ongeveer twee weken blijven zitten zonder te chippen. Hoe lang precies hangt ook af van de voorbereiding van de nagel en de dagelijkse activiteiten van degene die het draagt.
Buildergel (nagelopbouw)
Buildergel voor nagelopbouw geeft de nagel meer dikte of lengte en wordt in meerdere lagen aangebracht, in tegenstelling tot gewone nagellak. De gel wordt altijd onder een uv-lamp uitgehard. In tegenstelling tot gellak lost buildergel niet op in aceton en blijft het doorgaans twee of drie weken zitten voordat je in de salon een behandeling nodig hebt (bron: Gel nails, Wikipedia). De lamp is dus wat de twee behandelingen gemeen hebben: zonder die uithardingsstap zouden noch gellak noch buildergel de weerstand tegen chippen krijgen waardoor ze verschillen van gewone nagellak.
Hoelang blijven ze zitten en hoe verwijder je ze?
Als je alleen kijkt naar hoelang ze blijven zitten, lijken gellak en buildergel bijna uitwisselbaar: de eerste ongeveer twee weken, de tweede twee of drie weken. Wie meer wil weten over een van de twee behandelingen, vindt een uitgebreide uitleg bij hoelang een gelmanicure in de salon echt blijft zitten en bij hoelang gellak blijft zitten voordat je het opnieuw moet laten aanbrengen. Het belangrijkste verschil zit echter in het verwijderen. Gellak verwijder je door het ongeveer vijf tot vijftien minuten in pure aceton te laten weken, zonder de natuurlijke nagel te hoeven vijlen (bron: Nail polish, Wikipedia). Buildergel lost daarentegen niet op in aceton en moet in de salon met een vijl of elektrische frees worden verwijderd. Herhaaldelijk vijlen kan de nagelplaat na verloop van tijd geleidelijk dunner maken. Dat is nog een reden om nagelopbouw door iemand met ervaring te laten verwijderen in plaats van het thuis te proberen (bron: Gel nails, Wikipedia). Het verschil in de manier waarop je ze verwijdert, meer dan alleen het aantal dagen dat ze blijven zitten, maakt de twee behandelingen technisch verschillend, ook wanneer het resultaat er hetzelfde uitziet.
De derde optie: press-on nagels met een ‘gelachtige’ finish
Press-on nagels gaan niet onder een lamp: je bevestigt ze met een kleeflaag rechtstreeks op je natuurlijke nagels, in de vorm en lengte die je bij aankoop hebt gekozen. De glanzende finish die aan gel doet denken, komt van de afwerking van de set zelf en niet van een chemische behandeling die ter plekke wordt uitgehard. Daardoor kan het resultaat lijken op gellak, zonder de professionele stappen voor het aanbrengen of verwijderen die hierboven zijn beschreven. Wie deze optie punt voor punt wil vergelijken met gellak, ook wat de kosten betreft, vindt de volledige vergelijking bij press-on nagels versus gellak: een eerlijke vergelijking. Wie ze liever vergelijkt met acrylnagels, kan gel versus acryl, plus een derde optie lezen.
In de collectie Press-on nagels vind je de ‘gelachtige’ finish in verschillende modellen. De set Classic French heeft de traditionele French-lijn en een glanzende finish die doet denken aan een gelmanicure uit de salon. Glanzend Rood heeft dezelfde glans in een volle, verzadigde kleur, voor wie niet voor het klassieke wit op de nageltip gaat. Volgens de aanwijzingen van de fabrikant breng je beide sets thuis in ongeveer 10 minuten aan, blijven ze tot twee weken zitten en zijn ze bedoeld om opnieuw te gebruiken. Hoelang ze in de praktijk meegaan, hangt echter af van de voorbereiding van de nagel en van hoeveel je handen dagelijks te verduren krijgen, net als bij gellak en gel.
Welke kies je, afhankelijk van wat je zoekt?
Als je vooral wilt dat je nagels zo lang mogelijk niet chippen en het geen probleem vindt om een afspraak in de salon te maken en het product met aceton of een vijl te laten verwijderen, zijn gellak en gel de beste opties: van de behandelingen die we hier hebben besproken, blijven die het langst zitten zonder dat je ze hoeft bij te werken. Wil je liever regelmatig van look veranderen en lampen en afspraken vermijden, dan voldoet een press-on-set met dezelfde glanzende finish al aan die behoefte. Je brengt de nagels zelf in een paar minuten aan. Het is ook de moeite waard om te bedenken hoe goed je natuurlijke nagels tegen het verwijderen kunnen. Wie al dunne nagels heeft, kan de herhaalde vijlbehandeling bij nagelopbouw beter vermijden en kiezen voor gellak, die met aceton wordt verwijderd, of voor een press-on-set waarvoor geen professionele vijlbehandeling nodig is. In alle gevallen geldt dezelfde basisregel: de voorbereiding van de nagel, van de vorm en reiniging tot de hechting van het product, heeft meer invloed op hoelang het resultaat echt blijft zitten dan de keuze tussen gel, gellak of press-on nagels.